Python Tools for Visual Studio

El equipo de Technical Computing de Microsoft acaba de liberar estas extensiones gratuitas y abiertas para dar soporte a Python dentro de su IDE de cabecera (por ahora en Beta 1).

Este equipo se dedica básicamente a dar soporte a escenarios de computación científica en ambientes distribuidos, clusters de computadoras, etc. Dentro de este ambiente, en el que Python también tiene un uso bastante intensivo como lenguaje de programación para MPI (Interfaz de pasaje de mensajes) que se utiliza para procesamiento en paralelo y distribuido, y mediante el uso de librerías como NumPy y SciPy.

Este plug-in para Visual Studio es producto de estas iniciativas construidas sobre el esfuerzo que hizo previamente el equipo de IronPython (la implementación de Python sobre el framework .NET), pero en este caso el soporte cubre tanto IronPython como el CPython standard, y tiene una serie de características muy interesantes, algunas ya disponibles y otras prometidas.

• Intellisense, editor completo con coloreo, navegación de objetos y ventana de comandos integrada
• Depuración local y remota (incluso en clusters)
• Perfilamiento con múltiples vistas
• Computación en paralelo interactiva desde la ventana de comandos
• Soporte a clusters HPC y MPI, incluyendo depuración
• NumPy y SciPy para .NET
• Gratuita y de código abierto (licencia Apache 2.0)

Y prometidos para dentro de poco (esperemos que en la próxima Beta):

• Soporte para Windows Azure
• Soporte para Dryad (la implementación .NET de Linq para Map/Reduce)

Aunque en general en Python estamos acostumbrados a no usar Intellisense, hay que reconocer que el analizador que utilizan es bastante astuto, y es capaz de inferir los tipos de datos en contextos complejos, como se ve en el ejemplo:

Otras características interesantes es la capacidad de saltar directamente entre fuentes, clases y métodos seleccionando de una lista que los agrupa correctamente, o saltar directamente a la definición de cualquier elemento desde algún uso en otra parte del código.