Nitrous: un entorno de desarrollo completo en la nube

Después de un año de silencio ¡vuelve Code & Beyond!

Hace aproximadamente un año cambié de trabajo y me sumé a Kleer, donde como socio tengo muchas de las responsabilidades acuciantes de cualquier start-up, lo que requirió dejar algunas actividades de lado. Específicamente, este blog no tiene sentido para mi sin una frecuencia importante, por lo que quedó congelado… hasta ahora. Espero que disfruten algunos de los aprendizajes que compartiré con ustedes en adelante, y como siempre, el feedback es bienvenido en @MartinSalias.

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Estoy probando la beta pública de Nitrous.io, un servicio de "dev boxes" en la nube.

Básicamente, lo que nos brinda (partiendo de un servicio básico gratuito con 384 MB de RAM y 750 MB de storage) es una "caja" con Linux (la mía es un Ubuntu 12.04.1 LTS).

Lo bueno del servicio es que puede accederse de múltiples maneras:

• por SSH directo
• abriendo una terminal en el navegador
• utilizando una IDE en línea (ver botón en la imagen)
• a través de la aplicación para Mac (a las que se espera que se sumen otras para Linux y Windows). Esta aplicación genera una carpeta local con subcarpetas para cada "box" que uno tenga, y las mantiene sincronizadas (estilo DropBox). Además de eso, agrega un icono y menú en OS X que facilita llegar al sitio o la carpeta local, abrir una terminal vía SSH o la IDE en línea, controlar el port forwarding o la sincronización, etc.

Las "boxes" se pueden crear utilizando plantillas que incluyendo componentes pre-instalados para (por ahora) Ruby/Rails, Node.js, Python/Django y Go.

 

Personalmente, lo que más me atrajo es abrir la terminal desde el browser, jugar desde ahí, crear una carpeta para probar, usar vim para crear un ejemplo pequeño en Node,js (a pesar de haber creado mi box con la plantilla de Ruby, Node ya estaba ahí), correrlo desde la consola, ir a la URL de preview (agregándoe el puerto 3000) que elegí y ver que ya estaba funcionando.

 

La aplicación para Mac anda bien, pero la sincronización de archivos agrega una latencia que prefiero evitar. Siendo poco fanático de las IDE, tener la terminal me alcanza y sobra (es lo mismo que conectar por SSH, pero desde el browser de una).

 

La verdad es que el proyecto promete, y me gusta mucho la idea de usarlo para alguno de los entrenamientos que doy regularmente.

Video: Desarrollando en Node.js desde Mac OS y desplegando en Azure Web Sites

Desde hace años vengo trabajando con Windows Azure, la plataforma de cloud computing de Microsoft. Hasta ahora, más allá de haber logrado algunos proyectos interesantes, la plataforma no me entusiasmaba demasiado por varios motivos:

• Estaba muy orientada a un modelo de desarrollo específico (Platform as a Service)
• Estaba muy orientada a .NET (había maneras de utilizar otras plataformas, pero siempre complejas)
• El mecanismo de despliegue y actualización era muy poco eficiente

En las últimas semanas finalmente se liberaron nuevas características que me parecen mucho más interesantes. Dos en particular (que están aún en preview, pero utilizables dentro de la prueba gratuita por tres meses) son:

Azure Virtual Machines

Este servicio finalmente abre los data centers de Azure por completo. Desde el panel de control se pueden generar imágenes pre-configuradas de varias distribuciones de Linux, además de Windows, obviamente. Vean las opciones disponibles hoy:

 

Azure Web sites

Es un servicio de hosting de aplicaciones web genérico, soportando múltiples lenguajes y con más flexibilidad que un host tradicional. Además de cubrir (por ahora) ASP.NET, ASP, Node.js, Java, PHP, Python y C++, el mecanismo de despliegue es todo un avance con respecto al anterior: se puede subir directamente desde el portal, por FTP, GIT o TFS. En cuanto la aplicación llega a Azure, prácticamente en forma inmediata queda disponible en línea.

Además de los diferentes lenguajes, otro cambio impresionante viniendo de Microsoft es que los SDK y las herramientas de consola son todas abiertas (admitiendo contribuciones; todas en GitHub) están disponibles para Windows, Mac OS y Linux, con lo que nuestra plataforma de desarrollo puede ser cualquiera.

Algunas cosas en mi lista de deseos hacia adelante:

• Mejorar la usabilidad del portal exigiendo menos Login (ahora insiste varias veces ante distintas operaciones)
• Soporte para autenticación por certificados en GIT (ahora hay que usar la password en cada push)
• Soporte para Ruby (creo que el problema principal por ahora son las gemas que requieren compilación nativa)

Como ejemplo de todo esto, les dejo este cortísimo video (~6 minutos, en inglés) en el que Glenn Block, alguien a quien respecto mucho y que siempre impulsó las plataformas y paradigmas abiertos dentro de Microsoft (¡presten atención a su camiseta!), muestra como desplegar una aplicación Node.js (usando Express) desde Mac OS. Microsoft aún no puede sustraerse a sus carteles publicitarios al inicio y fin del video, pero el resto es recomendable.

Cartilla de ayuda para vi/vim

vi es una herramienta clásica del mundo Unix que mucha gente encuentra arcaica y obscura, mientras otros son fanáticos de su simpleza y flexibilidad.

Se trata de un editor de textos escrito por Bill Joy en el 76, años antes de la fundación de Sun, famoso por sus modos de operación (insert o normal) y su capacidad para interactuar con el sistema operativo subyacente.

Uno de sus derivados más populares es Vim, creado originalmente en 1991 para las computadoras Atari Amiga y portado con el tiempo a prácticamente todas las plataformas modernas, aunque su mayor popularidad sigue estando en la comunidad Linux/Unix.

La particularidad de ambos editores es que no utilizan menúes sino comandos de texto (estilo línea de comando) o teclas especiales. Es esta característica la que fanatiza a muchos usuarios de Vim: no hace falta tocar el mouse para usarlo.

El equipo de ViEmu, un plugin para Visual Studio, Word, Outlook y SQL Server Studio que agrega a estos entornos las capacidades de comandos, macros y secuencias de teclado tradicionales de Vi, ha publicado una cartilla visual (cheat sheet) que puede ayudarnos a aprender vi/vim o servirnos de referencia para los comandos menos usados. La reproduzco vinculada a la página original donde también hayuna serie cartillas en forma de lecciones para aprender el uso en orden.

 

Se confirma la venta de Novell mientras liberan MonoDevelop 2.4.1

Las noticias no están directamente relacionadas, pero fortuitamente ambos anuncios ocurrieron ayer.

Novell anunció haber sido adquirida por Attachmate, una compañía de servicios de tecnología, en 2.200 millones de dólares. Attachmate espera potenciar su portfolio de soluciones con las marcas y productos Novell y SUSE, pero un detalle muy interesante es que como parte de la misma operación, CPTN Holdings LLC, un consorcio de empresas de tecnología lideradas por Microsoft compró por 450 millones de dólares en efectivo un paquete de 882 patentes de tecnología de Novell.

Antes de ponerse muy nerviosos pensando en Microsoft tomando control de patentes alrededor de Linux, hay que tener en cuenta que Novell sigue teniendo un montón de tecnología de recursos de red, incluyendo un directorio de autenticación que es uno de los principales competidores de ActiveDirectory, y toda una suite de interoperabilidad entre el mundo Windows y Enterprise SUSE. Y por supuesto, Novell es el anfitrión del proyecto Mono y otros relacionados como Moonlight (la implementación abierta de Silverlight para Linux).

Casualmente, Miguel de Icaza anunció ayer la disponibilidad de la versión estable de MonoDevelop 2.4.1, la IDE para Mono que corre en Linux, Mac OS y Windows.

Esta versión aumenta soporte para xbuild (la versión Mono de msbuild), soporte a proyectos .NET 4, y mejoras generales en Mac OS X.

 

UbuCon Argentina 2010

UbuCon 2010 es la primer conferencia de Ubuntu en español, organizada por Ubuntu-Ar, el grupo de usuarios de Ubuntu en Argentina, y se realizará en la Universidad de Palermo, en Mario Bravo 1050 (esquina Códoba), Buenos Aires, el 19 y 20 de Noviembre de 2010.

La conferencia propone un estilo relajado, con un mix de presentaciones, charlas relámpago, open spaces, y amplios espacios de tiempo para socializar.

La conferencia es gratuita pero requiere registración, y quienes quieran un certificado, pueden obtenerlo por un monto muy bajo que ayuda además a financiar el evento.