Más videos desde el pasado: Agiles 2008

Como comenté la semana pasada, Google Video decidió no mantener más el contenido que se había subido en su momento a ese servicio (previo a la compra de YouTube por parte de Google), pero en estos días mejoraron la manera de manejar el proceso, permitiendo mover de manera más directa el contenido hacia YouTube (cosa que no podía hacerse antes aun manualmente en el caso de videos de más de 15 minutos, que YouTube no soporta).

El resultado es que -afortunadamente- pude pasar todo el contenido que tenía hacia YouTube, y hoy sigo compartiendo un poco desde este arcón de los recuerdos. En este caso, dejo una serie de videos de Agiles 2008, y aprovecho para mencionar algo importante sobre la edición de este año del evento:

Ya está abierta la Convocatoria a Ponencias para Agiles 2011, en Buenos Aires.

Todos aquellos interesados en proponer sesiones o talleres, o en ver las propuestas hechas por otros y votar por ellas (lo que ayuda a la organización en la definición del programa final) puede visitar la página correspondiente en la sección de programa del sitio.

Volviendo a los videos, aquí en primer lugar uno de una sesión en español:

En ISO 9000 Ágil, Diego Gonzalez, de Lagash (a quienes felicitamos por sus flamantes 10 años), contaba cómo hicieron para certificar bajo normas ISO su proceso de desarrollo, basado en métodos ágiles.

Los siguientes videos son mayormente en inglés, con alguna acotación en español. Dejo en primer lugar el Panel de Cierre de Agiles 2008, que contó con la participación de varias de las figuras importantes que vinieron a visitarnos, y donde además podrán notar que se generó un debate algo tenso. Sobre el final, pueden saltear la parte en que aparezco balbuceando en el cierre del evento.

También dejo la sesión de Micah Martin sobre pruebas de aceptación con Fitnesse:

Y finalmente la sesión de mis amigos Matt Gelbwaks y Emilio Gutter sobre cómo mantener prácticas ágiles con equipos distribuidos.

Manos de Mono

Aunque suene raro, Manos de Mono es el nombre de un framework liviano para desarrollo web, soportado por Mono (la implementación abierta de .NET) e inspirado en Tornado, Sinatra, Node.js y otros mecanismos web recientes.

Creado por Jackson Harper, miembro del equipo de Mono en Novell, este framework intenta simplificar mucho el desarrollo web, evitando abstracciones y herramientas. Jackson usa como inspiración esta elegante frase de Alan Kay (inventor de Smalltalk, entre otras cosas):

"Las cosas simples deben ser simples. Las cosas complejas deben ser posibles."

Manos está concebido para ser simple de usar, fácil de probar y brindar altísimo rendimiento, sin necesidad de utilizar un servidor web (ni Apacha, ni IIS). Las aplicaciones desarrolladas con Manos incluyen el servidor web como parte del paquete, facilitando también la instalación y actualizaciones, y eliminando toda configuración.

Algunas de las características más interesantes de Manos son:

• El servidor es muy escalable y no-bloqueante, es decir que no usa threads separados para cada petición, sino un loop de eventos, como hace Node.js (mas información sobre éste último en este post anterior).
• Un sistema de cañerías (pipes) HTTP que facilita tratar cualquier petición o respuesta antes o después de que el framework los enrute.
• El enrutamiento puede realizarse por convención, propiedades o métodos HTTP. Todas las rutas pueden definirse con expresiones del estilo "/Articulo/{titulo}/{pagina}".
• Al generar un nuevo proyecto, Manos produce una serie de archivos básicos basados en el HTML5 Boilerplate (cubierto en este otro post), que después se personaliza por medio de un motor de plantillas muy rápido. Las vistas pueden generarse con cualquier editor y son casi HTML puro, pero son compiladas en tiempo de ejecución para maximizar el rendimiento.
• La interfaz principal de Manos es una línea de comandos que permite crear, construir o iniciar las aplicaciones sin necesidad de ninguna IDE.
• El diseño es totalmente modular, permitiendo extender Manos fácilmente, lo que puede facilitar que el ecosistema crezca con contribuciones de la comunidad.

Para crear una aplicación Monigote (por ejemplo), basta abrir una consola y escribir:

manos --init Monigote

y esto crea una carpeta Monigote con los archivos Monigote.cs, StaticContentModule.cs y una subcarpeta para las hojas de estilo y librerías Javascript (incluye jQuery, Modernizr, y otras). Los primeros archivos son programs C#, como se habrán dado cuenta. El primero es el punto de entrada de la aplicación, y el segundo se encarga de servir el contenido estático desde la sub-carpeta creada: scripts, imagenes, estilos, etc.

Dentro de Monigote.cs podemos incluir algo tan sencillo como:

Get ("/", ctx => ctx.Response.End ("¡Hola, Monigotes amigos!"));

Y esta acción procesa directamente la ruta raíz ("/"), respondiendo con un saludo.

Por supuesto que hay mucho más, pero este es el estilo de desarrollo en general. Antes de ejecutar la aplicación debemos construirla con el comando:

manos --build

Y para ejecutarla simplemente ejecutamos:

manos --server

Y la aplicación inicia, accesible en el localhost, en el puerto 8080 para pruebas.

Más detalles en este tutorial, y la documentación completa.

Videos desde el pasado: arquitectura

Toda empresa toma decisiones dolorosas, debatibles o erróneas, pero finalmente tenemos que aceptarlas aunque no nos gusten si están dentro de los términos que aceptamos en su momento.

En estos días, Google anunció que va a eliminar el contenido subido a Google Video (que ahora es solamente un índice), lo que significa que varios millones de videos van a perderse en el tiempo. El 29 de abril (en 10 días más) todo este material se va a ir, pero al menos dejaron la posibilidad de que uno descargue los videos que había subido y los mueva a otro lado.

Lamentablemente lo que se puede descargar no es el video original, sino la versión en formato FLV procesada por Google en su momento (estimo que el original no deben haberlo guardado), así que los que pude recuperar no están en el mejor de los formatos, pero me pareció interesante la oportunidad de compartirlos.

En esta primera tanda comparto tres sesiones mías del año 2007, presentadas dentro de una serie sobre arquitectura de software en el MUG, que di a lo largo de varios meses entre Buenos Aires y Rosario. No todas quedaron registradas, pero estas tres si, y aunque el tiempo se nota, las republico porque en su momento tuvieron buena recepción.

La primer sesión es una introducción al modelo arquitectónico REST (Representational State Transfer), que hoy está sumamente difundido, pero en aquel momento todavía era algo novedoso. Sobre el final menciono un libro de Rails que en esa época todavía no era RESTful por omisión.

Los dos siguientes son parte de una serie de Casos de Arquitectura, que eran charlas en las que analizaba la manera en que estaban construidas algunas aplicaciones fuera de lo común, en particular en cuanto a escalabilidad, que era un tema menos frecuente en ese entonces (antes de la explosión de las redes sociales, por ejemplo). Además de las sesiones sobre Joost y Google Search que publico aquí abajo, recuerdo haber hablado sobre Second Life, YouTube (a meses de haber sido adquirido por Google), EBay y Amazon, entre otros.

El primero de los dos casos, Joost, aún existe pero se convirtió en un sitio web de nicho que perdió la gracia del proyecto original que utilizaba una red peer-to-peer para transmitir video en muy buena calidad con un consumo limitado de ancho de banda.

El segundo caso lo dediqué a Google Search, que a pesar de haber crecido muchísimo, sigue trabajando sobre premisas similares. Muchas de las tecnologías que explico en la sesión, como Bigtable, el Google File System o MapReduce están ahora disponibles como proyectos de código abierto o como parte de Google App Engine.

Rails 3.1 incluirá jQuery, CoffeeScript y Saas

La próxima entrega de Ruby on Rails, la versión 3.1, incluirá por omisión estas librerías como parte de todo nuevo proyecto.

Por supuesto que ya ha habido mucha discusión al respecto en la comunidad Rails, pero como siempre, la decisión está tomada por DHH y sus secuaces, y al fin y al cabo, cambiar los defaults no es complejo (basta alterar un par de líneas en el gemfile).

Pero repasemos un poco de que se tratan estos cambios:

Hasta ahora la librería estándar de Javascript que Rails agregaba por omisión era Prototype, pero como la mayor parte de la gente hoy día utiliza jQuery (lo que demuestra que no es tan complejo cambiar estas cosas), decidieron hacer oficial el cambio.

Los otros cambios son más dramáticos para algunos, y es la inclusión por omisión de CoffeScript y Saas.

Sobre CoffeeScript escribí un post hace poco, así que voy a evitar repetirme, pero básicamente es una sintaxis simplificada de Javascript, que facilita escribir la parte cliente de aplicaciones web (aunque también se usa a veces del lado del servidor, en conjunto con Node.js).

Saas, por su parte, es una sintaxis alternativa para hojas de estilo en cascada (CSS).

Históricamente tuvo dos sintaxis, la original es la indentada (con archivos de extensión .saas), inspirada en el lenguaje de templates Haml (también muy difundido en el ambiente Ruby), y en lugar de usar llaves y punto y comas para delimitar bloques, se basa en indentación, como en este ejemplo:

#main
  color: blue
  font-size: 0.3em

  a
    font:
      weight: bold
      family: serif
    &:hover
      background-color: #eee

La nueva sintaxis se llama SCSS y es un superset de la sintaxis CSS3 que utiliza archivos de extensión .scss. Esta es la que impulsan desde Rails, y en este caso no se remueven las llaves y punto y comas, sino que el foco está en mejorar las posibilidades de definición, por ejemplo, soportando anidamiento de estilos:

#navbar {
  width: 80%;
  height: 23px;

  ul { list-style-type: none; }
  li {
    float: left;
    a { font-weight: bold; }
  }
}

Y también variables, como en:

$main-color: #ce4dd6;
$style: solid;

#navbar {
  border-bottom: {
    color: $main-color;
    style: $style;
  }
}

a {
  color: $main-color;
  &:hover { border-bottom: $style 1px; }
}

Pero también hay soporte para mixins (a la Ruby), herencia de selectores, y más características.

Al igual que en el caso de CoffeeScript, Saas va a estar integrado al framework, de manera que nosotros editamos los archivos en estos lenguajes y automáticamente se generan sus equivalentes .js y .css sin mayores inconvenientes. En ambos casos, llegado el momento de tener que depurar el código directamente en el navegador (utilizando FireBug o herramientas similares) la distancia entre los lenguajes reales y estas sintaxis alternativas nunca es tan grande como para convertirse en un problema.

 

Node.js, Ruby y Python en... Windows Azure? (video)

Esta semana esta desarrollándose en Las Vegas, EEUU, la conferencia MIX11, en la que Microsoft realiza gran parte de sus anuncios para desarrolladores y diseñadores. A diferencia de PDC, que es la conferencia general para desarrolladores, MIX se orienta específicamente al desarrollo web o de aplicaciones cliente en general.

Como siempre, el criterio se amplía y aparecen, además de muchas presentaciones y anuncios esperables, algunas sesiones sumamente interesantes, como ésta de Steve Marx, uno de los personajes más innovadores dentro de Microsoft en los últimos tiempos.

En esta sesión, @smarx se dedica a subvertir Windows Azure, la plataforma de cloud computing, de la que él es el estratega técnico, para ejecutar sobre ella Node.js, Ruby, Python y también cosas como Cassandra o Tornado.

Veamos porque Steve me parece innovador:

• No usa Powerpoint (y todavía no lo echaron): estos son sus slides de la charla (puro html+css)
• Todos estos ejemplos están disponibles en su cuenta de GitHub
• De hecho, tiene construido un workflow que hace el deploy en Azure de algunas aplicaciones después del git push
• Sus diagramas son muy buenos (sólo comparables con los de @eugenio_pace, como se aprecia a la derecha).
• Y fundamentalmente, entiende y divulga la necesidad de soportar múltiples plataformas y alternativas para que Azure sea un ambiente exitoso, en contra del discurso preponderante de que se lo utilice solo en .NET o PHP.

En la sesión se muestra cómo utilizar estas herramientas sobre la infraestructura pelada de Azure, sin utilizar ni el SDK, aprovechando algunas de las características que se habilitaron recientemente a este fin como:

• Privilegios elevamos, para poder correr procesos como admin
• Startup tasks: tareas que se pueden ejecutar antes de que un rol o instancia arranque
• Control completo del IIS, incluyendo proxy reverso y FastCGI

Les dejo el video (en inglés) por si quieren entender un poco más el tema, especialmente los motivos por los cuales alguien querría hacer esto en Azure en lugar de otras plataformas. Si por alguna razón no se ve el video en este post (los mecanismos de incrustación de Channel 9 no parecen muy estables) pueden ver la sesión en la página original.